くめちゃんのつぶやき脳No.415

102歳をらくらく生きる脳科学的健康講座

◇運動してもコレステロールがなかなか減らない、なぜ？③

前回、中性脂肪の話をしました。

中性脂肪というのはガソリン（燃料）なので、それを減らすには。筋肉を動かして燃やせばなくなるし、食べ物から補給しなければなくなる。

だから中性脂肪を減らすには、運動で消費カロリーを増やすことや摂取エネルギーを減らす、つまり、食べ過ぎないことが有効だと話しました。

今回はコレステロールについてです。

コレステロールはガソリンではないので、運動してもなかなか減りません。

コレステロールには大きく3つの役目があります。

（1）「細胞膜の材料」になる、

（2）「ホルモンの材料」になる、そして、

（3）「胆汁酸」という消化液の材料になる、

という3つです。

LDLコレステロール（＊1）は増えすぎると動脈硬化を進めるので「悪玉」と呼ばれますが、このように大切な役割を担っており、実は体には絶対に必要なもの、なければ生きていけないものなのです。

　今説明した通り、コレステロールは細胞膜の材料になるので、細胞がどんどん入れ替わる代謝のいい人はコレステロールをたくさん使います。

つまり若いときは細胞がどんどん作られるので、コレステロールの使い道があるんですね。ところが年をとると、代謝が悪くなって体が省エネ状態に変化します。

つまり、コレステロールの使い道が減ってくるわけです。

年をとるとLDLコレステロールの数値が上がってくるのはそのためです。

特に、女性は閉経とともに卵巣の働きが低下すると、エストロゲン（女性ホルモン）の分泌が低下するので、さらにコレステロールが余って上がりやすくなります。男性ホルモンが減っても同様です。

＊1　LDLコレステロールとHDLコレステロールは脂肪を運ぶカプセル（リポたんぱく）の中の中性脂肪の割合が違うだけで、中身のコレステロール自体は同じもの。でも、全く異なる働きをします。