102歳をらくらく生きる脳科学的健康講座No.446

脳はアルコールを欲しがる？　この不思議な相性！④

◇もちろん、飲み過ぎれば深刻な影響が全身に…

脳がアルコールを欲しているといっても、大量に飲んでもいいというわけではありません。

ものには必ず限度というものがある。

　大量の酒を飲んで「血中アルコール濃度」が急上昇すると、脳に大きな影響が出て、それが全身に波及することは明らか。

アルコールが前頭葉に影響を与えて、ほろ酔い気分になったり、陽気になったりしているうちはまだいい。

しかし、小脳に影響が出てくると、今度は、ふらついたり、千鳥足になってくる。

そして、さらに進むと意識がなくなり、最悪の場合、死に至ってしまうことに。

急性アルコール中毒にならないよう気をつけるのはもちろん、アルコールの分解能力が低い人は血中アルコール濃度が上がりやすいので注意が必要。

短時間に大量のお酒を飲み過ぎないようにすることに加えて、習慣的に飲み過ぎることで、肝臓にダメージが生じ、がんなどの病気のリスクも上がるので注意しなければなりません。

前回解説したようにアルコールで脳が萎縮しても認知機能にはさほど影響はありませんが、習慣的な飲酒が動脈硬化や糖尿病などのリスクになり、それらがやがてアルツハイマー型認知症や脳血管性認知症につながる恐れは大です。